Каперсы

Каперсы – это нераспустившиеся бутоны каперсника (дикорастущего шиповатого стелящегося кустарника). Бытует мнение, что название «каперс» происходит от названия острова Кипрос, где каперсник произрастает в большом количестве. Каперсы стали использоваться человеком еще с давних времен – ими активно торговали древние греки.

Состав и полезные свойства каперсов

Плоды каперсов богаты клетчаткой, органическими кислотами и витаминами. В этих бутонах содержится 25% белков, 3% жиров, кальций, магний, йод, витамины группы B, E, C, A, и другие важные микроэлементы. В семенах каперсника содержится около 36% масла.

Каперсы в большей степени консервируют, и именно в таком виде этот продукт попадает на наш стол.

Издавна каперсник использовался как лекарство и пряная приправа. Отвар на основе каперсов применялся для заживления ран и для укрепления сердечной мышцы. Отвары из корня каперсника служили обезболивающим средством, масло семян каперсов применяли как массажное, а плоды использовали ля лечения щитовидной железы и как средство от зубной боли.

Польза каперсов заключается и в том, что плоды этого растения обладают гепато-стимуллирующим и гепатопротекторным действием и оказывают диуретический и послабляющий эффект. Ягоды каперсника сочные и сладкие. Каперсы на вкус очень похожи на арбуз, поэтому их часто употребляют в виде варенья или свежими. Плоды каперсов даже высушивают, чтобы в дальнейшем подслащивать ими разнообразные блюда. Плоды каперсника не подходят для соленого маринада, так как последний получается слишком резким на вкус.

Побеги и листья каперсника используют в салатах или маринуют вместе с бутонами. А в районах, где массово произрастает каперсник, делают каперсовый мед.

Употребление каперсов

Каперсы в основном применяются в кулинарии. Свежие каперсы обладают неприятным горьким вкусом, от которого можно избавиться путем длительной термической обработки. Вкус соленых и маринованных каперсов острый, терпкий, кисловатый с горчичным привкусом. Однако рыбные и мясные блюда с каперсами оригинальны и приятны на вкус. Приправа из каперсов ценится за способность усиливать аромат и вкус пищи. В средиземноморской кухне часто используются маринады и соусы с каперсами. Масло семян каперсов также имеет яркий аромат и используется для заправки салатов.

Приготовление каперсов лучше оставить фабрикам. Так как в домашних условиях приготовить каперсы практически невозможно. Однако если вас не устраивают каперсы в уксусном маринаде, которые вы, скорее всего, приобретете в магазине, можно попробовать приготовить для бутонов каперсника собственный маринад. Для маринада вам понадобятся: розмарин, орегано, тимьян, душица и оливковое масло. Оливковое масло следует подогреть на водяной бане вместе с травами. Маринад из каперсов слейте, а бутоны промойте проточной водой, обсушите и переложите в посуду с подогретым маслом. Когда масло с каперсами остынет, просто оставьте их на несколько дней в холодильнике. После чего их можно употреблять в пищу.

Каперсы редко применяются в кулинарии в целом виде. Обычно их мелко нарезают или перетирают с солью и травами, чтобы их концентрированный вкус распределился по всему блюду. В небольших количествах каперсы добавляют в солянки и борщи. В этом случае первое блюдо солить не требуется. Чтобы сохранить специфический аромат этого продукта, добавляйте консервированные каперсы только в конце приготовления блюда. Перед употреблением каперсы рекомендуется всегда вымачивать в воде, чтобы убрать лишнюю соль. А маринованные каперсы следует хранить только в маринаде, вынимая их непосредственно перед использованием. При правильном использовании маринованные каперсы могут храниться в холодильнике 8-9 месяцев. А засоленные каперсы можно хранить в домашних условиях в течение 6 месяцев.

Каперсы лучше готовить с петрушкой эстрагоном, укропом, яйцами, брынзой, моцареллой, сельдереем, сладким перцем, помидорами, оливками, макаронами, луком, солеными огурцами, соленой и копченой рыбой, морепродуктами, курицей, бараниной, майонезом, оливковым и сливочным маслом.

Чем можно заменить каперсы

Удивительно, но каперсы являются одним из ингредиентов классического салата «Оливье». Но сейчас мало кто добавляет в этот салат каперсы. В русскоязычном варианте салата можно встретить только соленые огурцы, которые успешно заменяют каперсы. Однако сегодня каперсы перестали быть экзотическим продуктом: они доступны обычному потребителю. Стоимость каперсов не высока. Средняя цена за 1 кг каперсов колеблется районе 385-400 рублей.

Иногда каперсы заменяются стручками настурции, которые собирают и маринуют незрелыми. В средиземноморье плоды настурции нередко называют каперсами для бедняков. Однако если вы самостоятельно будете собирать дикорастущие плоды каперсов, убедитесь в том, что это действительно бутоны каперсника. Дело в том, что некоторые растения очень похожи на каперсник, но являются ядовитыми. Плоды таких растений могут вызвать сильнейшее отравление и привести к летальному исходу.