Рождество Христово – один из самых главных праздников в христианском мире как у православной церкви, так и у католиков. В отличие от православного Рождества, которое отмечается по новоюлианскому календарю и приходится на 7 января, католическое Рождество празднуется по григорианскому стилю, что соответствует 25 декабря. Предшествует величайшему празднику четырехнедельный период Адвента – усиленного покаяния и молитв. В светской жизни с Рождеством наступают двухнедельные каникулы, а празднование сопровождается массой приятных традиций и обычаев. Все с нетерпением ждут знаменитые рождественские ярмарки, известные распродажами, импровизированными сценами, детскими выступлениями и классическими угощениями. Очень популярны и праздничные открытки, которые принято посылать друзьям, знакомым и деловым партнерам. А объединяют традиции европейцев, конечно же, неизменная рождественская ель, сувениры и подарки.
